Dal vertice di Copenaghen sul riscaldamento globale, le virtù di riciclo risaltano più che mai. I produttori sono sempre più decisi a  muoversi in quella direzione. Le case automobilistiche non esitano a utilizzare materiali riciclati, i produttori di bevande usano vecchie bottiglie di plastica per la confezione di nuove bottiglie. Il riciclo genera quindi un duplice vantaggio: il costo dei materiali riciclati è generalmente inferiore a quello delle materie prime vergini e la loro produzione è meno inquinante.

Le cifre parlano da sole. La produzione di una tonnellata di acciaio riciclato emette CO2 di circa quattro volte meno di una tonnellata di acciaio primario. In Francia lo scorso anno, il riciclaggio del vetro ha risparmiato l'equivalente del consumo elettrico annuo di oltre 270.000 persone. Il saldo è positivo anche per plastica, alluminio e carta / cartone, che, insieme con acciaio e vetro, sono i principali materiali riciclabili e riciclati.

Le virtù del riciclaggio non si fermano qui. Si possono limitare le importazioni di materie prime come il petrolio per fare plastica, alluminio o bauxite per il minerale di ferro per l'acciaio. Un altro vantaggio: limita l "impronta ecologica". L'impatto delle attività di estrazione per l'ambiente è tutt'altro che neutrale. Inoltre, il settore è una straordinaria fonte di occupazione: più di 100.000 persone lavorano in Francia nella raccolta, selezione e riciclaggio degli imballaggi domestici.